《論美國(guó)的民主》一書(shū)由法國(guó)思想家阿歷克西·德·托克維爾創(chuàng)作的社會(huì)學(xué)著作,是一部對(duì)美國(guó)制度和民主的解讀。下面小編帶來(lái)的是《論美國(guó)的民主》讀書(shū)筆記2000字。
托克維爾,法國(guó)政治家、社會(huì)學(xué)家和歷史學(xué)家,代表作有《論美國(guó)的民主》《舊制度與大革命》。托克維爾出生貴族,一家人都是法國(guó)大革命的親歷者。托克維爾在西方被尊為社會(huì)改革先知,他的學(xué)說(shuō)對(duì)民主思潮有著深遠(yuǎn)的影響。
這部書(shū)其實(shí)有上下兩卷。上卷主要討論了美國(guó)的政治和法律制度及其背后的民情,下卷主要說(shuō)民主對(duì)人們的情感、思維方式、習(xí)俗、民間交往方式等等的影響?偟膩(lái)說(shuō),托克維爾主要探索和回答了這么幾個(gè)重要問(wèn)題:一、美國(guó)的自由民主為什么能夠產(chǎn)生和穩(wěn)定維系?二、美國(guó)的民主有哪些優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)?三、民主如何影響了美國(guó)社會(huì)民情和政治?
一、美國(guó)的自由民主為什么能夠產(chǎn)生和穩(wěn)定維系?
第一個(gè)是自然因素,美洲新大陸遠(yuǎn)離歐洲,在軍事上不受君主制大國(guó)的威脅,可以放開(kāi)搞共和。而且,美國(guó)是一個(gè)多中心的社會(huì),那里沒(méi)有哪個(gè)城市,能夠成為整個(gè)國(guó)家的中心。不像法國(guó),巴黎是中心,巴黎就是法國(guó)。美國(guó)則有無(wú)數(shù)個(gè)中心,其實(shí),就是沒(méi)有中心。
第二個(gè)是法律制度,在討論法律制度如何維持美國(guó)的民主時(shí),托克維爾講到了美國(guó)的憲法,還詳細(xì)介紹和分析了聯(lián)邦制、兩院制、總統(tǒng)的選舉方式、司法審查等制度安排的重要性。他認(rèn)為這些都是偉大的制度設(shè)計(jì),它們之間相輔相成,對(duì)于維系美國(guó)的民主,都起到了重要作用。
第三個(gè)是民情,這個(gè)是最關(guān)鍵的因素。所謂民情,簡(jiǎn)單說(shuō),就是人們的“心智習(xí)慣”,包括宗教、思維方式、教育、習(xí)俗等。托克維爾注意到,在當(dāng)時(shí)的法國(guó),人們認(rèn)為宗教是自由的敵人,要想得到自由,就得先推翻教會(huì),消滅教士階層。但是,美國(guó)人卻能完美地把自由和宗教結(jié)合在一起。托克維爾指出,沒(méi)有宗教根本就沒(méi)有美國(guó)的自由。再比如,他注意到美國(guó)教育的特點(diǎn),美國(guó)人接受教育是為了參與公共事務(wù),教育方式充滿了共和精神,而歐洲人接受教育只是為了改善私人生活。他認(rèn)為,這些重大差別都決定了美國(guó)的民主特性。
美國(guó)的自然條件、法律制度和獨(dú)特民情是美國(guó)民主萌芽、生長(zhǎng)的主要因素,其重要性順序應(yīng)該是:民情因素>法律制度>自然因素。
二、美國(guó)的民主有哪些優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)?
美國(guó)民主的五大優(yōu)勢(shì):
第一,民主社會(huì)的法律一般趨向于照顧大多數(shù)人的利益,而貴族社會(huì)的法律趨向于保護(hù)少數(shù)人的財(cái)富和權(quán)力。他舉例說(shuō),英國(guó)貴族階層確實(shí)有長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光,但是他們的立法不利于窮人。在民主制下,法律有可能很平庸,但更人性、更溫和。
第二,民主國(guó)家的公民更有公共精神。在貴族制國(guó)家,公共精神通常只存在于貴族群體。在民主社會(huì),由于平等,每個(gè)人是孤立的個(gè)體,需要聯(lián)合起來(lái)才有力量,尤其是在有地方自治傳統(tǒng)的美國(guó),人們把公共事務(wù)當(dāng)成自己的事務(wù)。而在缺少自治精神的地方,人們對(duì)公共事務(wù)表現(xiàn)冷漠,有事首先想著求助政府和國(guó)家。
第三,民主制下的公民有很強(qiáng)的權(quán)利意識(shí)。在貴族制社會(huì),因?yàn)闄?quán)利只被少數(shù)人占有,平民從來(lái)沒(méi)有嘗過(guò)權(quán)利的滋味,平民的一切都由貴族提供。但在民主社會(huì),人們的權(quán)利意識(shí)非常強(qiáng)烈。
第四,民主制有利于養(yǎng)成人們的守法觀念。托克維爾發(fā)現(xiàn),在美國(guó),人們很尊重法律,哪怕某條法律看起來(lái)不可思議,也會(huì)受到尊重。因?yàn)樗麄儼逊煽闯墒亲约旱淖髌罚鹬胤删褪亲鹬刈约旱倪x擇和自己的意志。
第五,民主制能夠造就活躍的公民。
美國(guó)民主的三點(diǎn)弊端:
第一、民主可能導(dǎo)致“多數(shù)人暴政”。多數(shù)人暴政是托克維爾首創(chuàng)的概念,是他對(duì)政治理論、民主理論的一大貢獻(xiàn)。民主社會(huì)的一個(gè)重要特點(diǎn),就是多數(shù)人至上,凡事多數(shù)人說(shuō)了算,不僅法律、政策,即使輿論、民情,往往也受多數(shù)人的影響 所以,如果制度上缺少有效的防范措施,多數(shù)人的暴政幾乎是不可避免的。
第二、民主社會(huì)中官員的任意性權(quán)力太大,F(xiàn)在的人們通常認(rèn)為,民主制國(guó)家的官員受到更多的限制,而托克維爾發(fā)現(xiàn),在民主制國(guó)家,官員是被選出來(lái)的,人們比較信任他們,賦予他們更大的自由裁量權(quán),而這可能導(dǎo)致權(quán)力的濫用。
第三、民主社會(huì)的公共開(kāi)支會(huì)不斷加大,這也是它的弊端之一。托克維爾認(rèn)為由于是有錢人決定公共開(kāi)支,缺乏為自己謀取好處的動(dòng)機(jī),因而會(huì)有所節(jié)制。而在民主社會(huì),由大多數(shù)普通民眾決定公共開(kāi)支,他們趨向公共開(kāi)支不斷加大,從中得到好處,甚至想通過(guò)公共開(kāi)支把少數(shù)人的財(cái)富奪過(guò)來(lái),為自己提供福利。
三、民主如何影響了美國(guó)社會(huì)民情和政治?
第一、在民主時(shí)代,人們有一種天然傾向,就是喜歡抽象的觀念和理念。因?yàn)樵诿裰鲿r(shí)代,人人相似、人人平等,人們喜歡歸納人的共性,抽象的東西能為更多的人接受。比如,人們更喜歡討論抽象的人的權(quán)利,而不是具體某個(gè)人的權(quán)利。好在美國(guó)人比較實(shí)用,一定程度上緩解了這種影響。
第二、在民主時(shí)代,人們都愛(ài)平等超過(guò)愛(ài)自由。因?yàn)槊總(gè)人都獲得了獨(dú)立和解放,人們樂(lè)于享受社會(huì)平等帶來(lái)的好處,任何微不足道的不平等都讓人心生不快。但自由意味著個(gè)人要對(duì)自己的行為負(fù)責(zé),為了自由得付出代價(jià),這讓很多人望而卻步。在民主時(shí)代,大眾常常更愿意選擇一個(gè)完全平等卻沒(méi)有自由的社會(huì),如果不能平等地享有自由,那就平等地享受奴役。
第三、民主會(huì)導(dǎo)致個(gè)人主義。需要提醒大家的是,他說(shuō)的個(gè)人主義,是一種“原子化”的個(gè)人主義,是一種孤立主義。在民主時(shí)代,人人是平等了,但往常維系人與人關(guān)系的各種紐帶都斷了,人變得孤立,而與他人疏離。托克維爾批評(píng)的個(gè)人主義,是哈耶克所說(shuō)的“偽個(gè)人主義”。真?zhèn)人主義并不是強(qiáng)調(diào)孤立的個(gè)人,而是強(qiáng)調(diào)自由選擇的交流和聯(lián)合,強(qiáng)調(diào)共同體價(jià)值、權(quán)威、習(xí)俗、傳統(tǒng)等。
第四、提到了在民主時(shí)代,人們有一個(gè)天然的傾向,就是過(guò)分地追逐物質(zhì)享受,崇尚物質(zhì)主義。在貴族社會(huì)中,平民沒(méi)有條件,貴族沒(méi)有必要去追求物質(zhì)財(cái)富。但民主時(shí)代不一樣,每個(gè)人都要養(yǎng)活自己,努力追求物質(zhì)財(cái)富,成了天經(jīng)地義的事。他發(fā)現(xiàn),美國(guó)的物質(zhì)主義非常嚴(yán)重,人人都做發(fā)財(cái)夢(mèng),結(jié)果,沒(méi)有時(shí)間停下來(lái)思考那些偉大的事情。
第五、民主社會(huì)中的公民之間關(guān)系更平等,民情更溫和。他一再?gòu)?qiáng)調(diào),民主社會(huì)區(qū)別于貴族社會(huì)的顯著特征是身份平等。他說(shuō)這種平等使“我們發(fā)現(xiàn),民情亦日益溫和”。在貴族時(shí)代,社會(huì)分成不同的階層,彼此沒(méi)有共同的關(guān)心和利益,民情也比較嚴(yán)酷。到了民主時(shí)代,所有人的身份地位都一樣,人們更容易設(shè)身處地地替他人著想,法律和民情也變得更加溫和。
第六、民主時(shí)代的家庭關(guān)系也發(fā)生了變化。在貴族制下,家庭關(guān)系存在等級(jí)和權(quán)威,比如子女不能挑戰(zhàn)父母的權(quán)威。但是,到了民主時(shí)代,兩代人的關(guān)系變得平等,相互獨(dú)立。托克維爾說(shuō),在美國(guó),子女們“先是在思想上自己做主,不久便在行動(dòng)上自主……少年時(shí)代一結(jié)束,人便自己闖天下,開(kāi)始走自己的人生道路。”
第七、民主可能會(huì)導(dǎo)致中央集權(quán)。在民主社會(huì),每個(gè)人都是獨(dú)立的,同時(shí)又都是弱小的,社會(huì)卻日益強(qiáng)大。人們更容易喜歡單一的、至高無(wú)上的中央政府,會(huì)期待政府來(lái)做個(gè)人沒(méi)法完成的事,在缺乏自治精神的地方尤其如此。
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