張衡(78-139),東漢建初三年(公元78年)生;永和四年(公元139年)卒。字平子,南陽西鄂(今河南南陽市石橋鎮(zhèn))人,漢族。他是我國東漢時期偉大的天文學家,為我國天文學、機械技術、地震學的發(fā)展作出了不可磨滅的貢獻;在數(shù)學、地理、繪畫和文學等方面,張衡也表現(xiàn)出了非凡的才能和廣博的學識。
張衡是東漢中期渾天說的代表人物之一;他指出月球本身并不發(fā)光,月光其實是日光的反射;他還正確地解釋了月食的成因,并且認識到宇宙的無限性和行星運動的快慢與距離地球遠近的關系。
張衡觀測記錄了兩千五百顆恒星,創(chuàng)制了世界上第一架能比較準確地表演天象的漏水轉渾天儀,第一架測試地震的儀器——候風地動儀,還制造出了指南車、自動記里鼓車、飛行數(shù)里的木鳥等等。
張衡共著有科學、哲學、和文學著作三十二篇,其中天文著作有《靈憲》和《靈憲圖》等。
為了紀念張衡的功績,人們將月球背面的一個環(huán)形山命名為“張衡環(huán)形山”,將小行星1802命名為“張衡小行星”。
20世紀中國著名文學家、歷史學家郭沫若對張衡的評價是:“如此全面發(fā)展之人物,在世界史中亦所罕見,萬祀千齡,令人景仰。”
后世稱張衡為木圣(科圣)。
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